Com ‘Depression Cooking Zine’ Sonali Menezes redefine o autocuidado

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Os dentes de Sonali Menezes brilham em um sorriso brilhante enquanto ela diz olá no Zoom depois de ficar brevemente presa no purgatório da sala de espera. Atrás dela posso ver os limites de todos os tipos de arte, criando uma galeria caótica: gravuras, pinturas e obras em andamento.

No outono passado, Menezes começou a trabalhar em tempo integral como artista e educadora em sua cidade natal, Hamilton, Ontário. Menezes é criadora de zines, mas em sua essência multidisciplinar: ela também é gravadora, pintora, às vezes cinegrafista. O seu trabalho capta a sua experiência como membro da diáspora do Sul da Ásia, quer ela nos mostre as suas pernas peludas num desenho ou explore a relação nascente do seu passado com o anticapitalismo através de zines e publicações impressas. Recentemente, ela terminou uma pintura durante seu tempo no Programa de Artista Residente Doris McCarthy, nos arredores de Toronto, Ontário. “Eu estava hospedada na casa de um pintor”, diz ela, então se sentiu inspirada a pintar, produzindo um retrato impressionante dela e do marido deitados na cama, as pernas nuas emaranhadas, o gato dormindo ao lado deles.

Seus zines populares, um meio que ela explora com frequência, incluem Você é tão exótico, então você está ansioso pra caralho e 100 coisas que estou ansioso para. No ano passado, ela criou o premiado e internacionalmente querido Depression Cooking. O zine é exatamente o que parece: uma coleção de receitas, dicas e pensamentos para pessoas com doenças mentais (ou apenas cansadas). Mas também explora as fronteiras da diáspora e do estar em comunidade e reflecte a experiência pessoal de Menezes com a doença mental e a luta muitas vezes sombria de tentar descobrir o que comer.

O zine começa com uma carta ao leitor que serve tanto como uma carta de amor à comida quanto como um lembrete de que, quando se trata de tempos sombrios de doença mental, às vezes comer é uma conquista. “Através de muito trabalho árduo nos últimos três anos, tenho melhorado gradualmente a minha relação com a comida, que aprendi que está intrinsecamente ligada à minha saúde mental e ao meu corpo”, escreve ela, estabelecendo desde o início o tom de um conselheiro de pares, confidente e voz empática.

Os zines podem ser uma forma de apoio entre pares, uma prática na comunidade de saúde mental pela qual pessoas com doenças mentais encorajam através de experiências partilhadas. Através de seus zines sobre saúde mental, Menezes fala intimamente com o leitor; Então, Você está ansioso pra caralho, por exemplo, é um guia amoroso para os recém-diagnosticados, os veteranos e aqueles que pensam que podem ter uma doença mental, mas não têm certeza. O objetivo final do Depression Cooking é reconhecer que a depressão (e a ansiedade e outras condições de saúde mental) podem tornar difícil comer. É fácil sentir-se congelado perto da comida quando seu cérebro não está indo bem, algo que pessoas de fora sem deficiência podem não entender completamente. O zine vai direto ao cerne desse sentimento congelado com etapas simples, claras e práticas. Você tem um pacote de ramen? Ok, cozinhe isso. Existe alguma chance de você ter espinafre congelado? Você pode adicionar isso se quiser! Você tem ovos? Solte um daqueles garotos maus aí. A natureza aditiva do Depression Cooking permite que o cozinheiro bata ou continue em seu próprio ritmo e, no final, ele tenha uma tigela, prato ou panela de comida para comer.

O zine é de formato livre de uma forma que me lembra de vasculhar o armário ou o freezer em busca de coisas aleatórias para combinar em uma refeição. Menezes reconhece que essa estrutura, ou a falta dela, pode intimidar alguns leitores, mas suas sugestões de acréscimos ou combinações de ingredientes incentivam uma mudança no pensamento sobre o que manter em casa e como interagir com isso. E especialmente para aqueles que são novos na culinária, Depression Cooking oferece um resumo fantástico de habilidades básicas. Não existe maneira certa ou errada de comer neste contexto, e às vezes esse empurrão extra é a diferença entre olhar para a parede enquanto janta e fazer uma torrada com um ovo.